SCRIPTPHOTOGRAPHY

DANIELE VITA

“Una candela al santo, una al serpente”. Questa celebre espressione di Montaigne, ripresa da Leonardo Sciascia nel saggio introduttivo a ‘Feste religiose in Sicilia’ di Ferdinando Scianna, accompagnò l’uscita del libro tra le polemiche. Erano gli anni ’60 e se la diatriba che anima il rapporto dei siciliani con la religione non si è ancora sopita – nondimeno lo è l’interesse dei fotografi - allora è giusto domandarsi cos’è e cosa rappresenta per i fedeli una festa religiosa. C’è un’espressione custodita nella cultura popolare secondo cui “gli italiani sanno sempre a che santo votarsi” nella quale si esplicita il rapporto “utilitaristico” tra l’uomo e il celeste, quasi un patto: l’uomo si piega con atti di afflizione, quando non di vera umiliazione, mentre al Santo è richiesto di preservarlo o guarirlo dalle malattie, quando non di migliorarne le condizioni liberandolo dal bisogno. Non c’è dubbio quindi che raccontare una festa religiosa impegni il fotografo, qualora questi abbia deciso di evitare una discesa nel folclore, a entrare nel vivo dello spirito della festa e districarsi nei “segni” d’una rappresentazione in cui l’ortodossia si lascia generosamente superare da una ritualistica pagana. Il cuore delle feste religiose in Sicilia è la Settimana Santa. Sciascia considerava questo momento «un vero momento di afflato religioso». Nelle masse imploranti, nella gestualità devozionale lo scrittore vedeva l’esplosione dell’es, un rito collettivo che obbedisce a una ritualistica in cui la venerazione è il medium per un contatto diretto con il patrono. Abbiamo fatto cenno ai rischi del fotografo che si appresta a raccontare una festa o una serie di feste religiose. Se si arresta davanti allo stupore, se pone cioè davanti a sé la cifra puramente folclorica dell’evento lo avrà sterilizzato dalle sue componenti culturalmente più significative e consegnato il progetto nella nebulosa di mille altri racconti analoghi. Se però una festa religiosa per un fotografo è l’occasione per la discesa nell’antropologia del rito collettivo e ne restituisce non già la più o meno moderata isteria che si aduna intorno ai partecipanti ma ne segnala i suoi effetti sui volti dei fedeli, ne descrive le aspettative, quella sacralità pagana e plebea che si sviluppa nelle cerimonie, restituendo la profondità di una ritualità secolare allora avrà arricchito il reportage di elementi antropologici utili alla comprensione di uno tra i più singolari fenomeni che interessi l’uomo. Daniele Vita ha lungamente esplorato il succedersi delle festività religiose in Sicilia. La sua curiosità lo ha condotto da Trapani a Enna, da Marsala a Prizzi, da San Fratello a Caltanissetta, ovunque cioè “il diavolo incontra l’acqua santa” o, come espresso all’inizio si accenda “una candela al santo, una al serpente”. Il suo “La Settimana Santa in Sicilia” ha un tono singolare e personale, e intelligentemente si smarca dal tipo di narrativa che ci si attende in questi casi. Le sue “feste” sembrano registrare da un lato la ripetizione liturgica di gesti immemori – comprensibilmente presenti e descritti con la velocità dell’abbozzo –, dall’altro le declinazioni, le molte declinazioni di una sensibilità ora accesa ora distaccata dei partecipanti. C’è nelle fotografie di Daniele Vita come una tensione realista stemperata talvolta in un realismo magico (si osservi la fotografia di una bambina dal volto estatico mentre alle spalle una figura nera incombe sull’inquadratura o, ancora, la fortunata geometria dei corpi esausti in una foto molto ben calibrata) che innerva il tema e lo traspone in una dimensione lirica, dalle forti suggestioni. Questa attenzione è propria di Daniele Vita: l’uomo, la sua attività, i suoi giorni sono al centro del suo interesse, lo avevamo apprezzato in ‘Suleymaniye Otopark-İstanbul’ lo apprezziamo ancor più in questo fortunato portfolio che raccoglie in Italia il consenso che merita. Vita dunque evita il rischio di una narrazione imbolsita dai numerosi tentativi. Lo intravvede e lo evita scegliendo una prospettiva intimistica, privata, dove non mancano i puntuali episodi grotteschi. Ma questi non sono che un elemento, un ingrediente necessario restituiti però con un rispetto esemplare. Si osservi la figura del Cristo dietro la finestra: la finestra semi aperta ci introduce a una figura che indossa una maschera, sul capo una corona di spine irrora la fronte di sangue, le mani sono legate mentre sul corpo ha dipinti i segni della flagellazione. Tutto è pronto per la messinscena. Tutto, ma gli occhi d’un uomo alla destra del Cristo, alle prese con il drappo del finto Salvatore, segnalano l’intromissione (sul vetro della finestra si può intravvedere il riflesso del fotografo) e la sorpresa d’essere catturati in un affare privato che sta per divenire collettivo. In “La Settimana Santa in Sicilia” la contesa tra sacro e profano si arresta sulla soglia delle interazioni umane: è ai volti che occorre guardare, ai gesti, allo scorrere di una processione e ai riflessi sugli occhi pietosi di donne in lutto da sempre. Il sussurro per le grida, l’accenno per l’affresco, e nel ribaltamento del ruolo narrativo, nella scelta di raccontare il dettaglio umano nell’attimo in cui sacro e profano si contendono la supremazia, sta il nostro interesse per un progetto che unisce in immagini le tensioni di una spiritualità popolare viva, pulsante, identitaria, che non tralascia nulla, nemmeno le forti contraddizioni.

Giuseppe Cicozzetti
da “La Settimana Santa in Sicilia” 
foto Daniele Vita
http://danielevita.idra.it/