SCRIPTPHOTOGRAPHY

AUGUSTO CANTAMESSA

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Lo ha confessato lui stesso in una dichiarazione profonda quanto disarmante: “Ho provato, negli anni ’80, a usare il colore ma è stato il periodo più grigio della mia vita. Per me il bianco e il nero sono i colori più belli”. E noi nelle fotografie di Augusto Cantamessa (1927-2018) siamo invitati a una contemplazione in cui cogliere la bellezza di tutte le sfumature di un bianco e nero che sembrano radunare tutti i colori dello spettro cromatico. Le fotografie di Augusto Cantamessa, sospese tra una naturale vocazione umanista e un rigorosissimo minimalismo, ci indicano come la “sottrazione”, arrivare cioè al cuore del messaggio con la sola essenzialità d’un segno, sia un valore nella fotografia. E qui, nel silenzio delle sue composizioni, nei pensieri naufragati nell’orizzonte della campagna, nella laboriosa umiltà del lavoro degli uomini o nella testimonianza d’una vita ai margini della vita cogliamo come Cantamessa abbia convocato due grandi a un dialogo a distanza: Ronis e Bischof in una sintesi delicata e struggente dei piccoli episodi della vita umana. La storia, la vita di Cantamessa sembra conformarsi a quella di un altro grande e misconosciuto fotografo, Ulisse Bezzi. E come Bezzi anche Cantamessa, dopo una vita spesa tra i circoli fotografici amatoriali, sul finire del secolo scorso sarà scoperto da chi meglio ha saputo apprezzare quelle opere rigorosamente in bianco e nero dove il superfluo non ha spazio, gli americani della De Lellis Gallery. Nelle fotografie di Cantamessa l’elemento umano, come abbiamo visto, rappresenta la centralità descrittiva, un’umanità cangiante e mutevole che cambia con il passare degli anni. Osservandole siamo colti come da uno struggimento per una vita passata e dimenticata troppo in fretta ma che per lunghi anni ha rappresentato, nella provincia piemontese come in ogni altra, un sottofondo silenzioso, quasi astratto e nelle cui scene di straordinaria quotidianità compiamo un viaggio nel tempo. Cantamessa è stato testimone del suo tempo, un tempo che non ha voluto andasse disperso nella frenesia di una società che cambia umore e costumi troppo frettolosamente. Dunque nell’atmosfera del doloroso distacco per la partenza di una nave al porto di Genova, così come tra i sensibilissimi ritratti del lavoro avvertiamo come la sensibilità del fotografo sia volta a narrare una dignità silenziosa e perduta per giungere al sacro delle cose, a una verità, perché la “verità” come è stato detto “è figlia del silenzio”. Le opere di Cantamessa sono, si diceva, attraversate da un rispettoso pudore che declina rapidamente nella sacralità dell’immagine; ogni fotografia ne è pervasa, trasudando una poetica delle piccole cose, le stesse che giorno dopo giorno fanno grande la vita.

Giuseppe Cicozzetti

foto Augusto Cantamessa

https://www.augustocantamessa.it/